Le Pilates, né de la rééducation des danseurs
Une méthode inventée par un homme malade, pour des danseurs blessés.
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Le Pilates est aujourd’hui vendu comme une activité de bien-être. Son origine est bien plus médicale, et cela explique beaucoup de ce qu’on y fait.
Un homme qui a lutté contre son propre corps
Joseph Hubertus Pilates, né en Allemagne en 1883, souffrait d’une malformation du thorax, d’asthme et de rachitisme. Il devient pourtant un sportif accompli — gymnastique, yoga, boxe, ski, plongée — en mettant au point sa propre méthode pour corriger ce qui, chez lui, ne fonctionnait pas.
En 1923, il ouvre un studio à New York. Sa clientèle principale : des danseurs professionnels blessés. C’est là que la méthode se structure, entre exercices au sol et appareils qu’il conçoit lui-même pour corriger les mauvaises postures.
Les principes, et ce qu’ils impliquent
- Le centre. Tout part de la sangle abdominale profonde. C’est le muscle qu’on ne voit pas travailler.
- Le contrôle. Un mouvement lent et maîtrisé, jamais lancé. La difficulté est dans la retenue.
- La respiration. Coordonnée au mouvement, pas laissée au hasard.
- La précision. Peu de répétitions, bien faites, plutôt que beaucoup.
C’est pourquoi un cours de Pilates semble facile de l’extérieur et se révèle exigeant dès qu’on s’y met : l’effort est invisible.
Pour qui ?
Pour ceux qui passent leurs journées assis, en premier lieu. Pour les danseurs, qui y gagnent en stabilité et en prévention des blessures — c’est son usage d’origine. Et pour une reprise d’activité en douceur, à tout âge.
Une réserve utile : le Pilates est né de la rééducation, mais un cours collectif n’est pas une séance de kinésithérapie. En cas de problème de dos avéré, demandez l’avis de votre médecin avant de commencer.
Cours collectif n’est pas soin. Un professeur de Pilates encadre un groupe ; un kinésithérapeute traite une pathologie identifiée. Les deux sont compatibles et souvent complémentaires, mais l’un ne remplace pas l’autre. Signalez toute douleur en début de séance : la plupart des exercices ont une version allégée.
Tapis ou machine ?
Les deux existent. Le travail au sol, sur tapis, suffit largement pour découvrir la méthode et constitue l’essentiel des cours collectifs.
Le cours de Pilates à Vincennes a lieu le mercredi de 12h15 à 13h15, pour les adolescents et les adultes.
